История небоскрёбов Нью-Йорка начинается с 1860-х и связана она с проектом здания для страховой компании, а ещё – с появлением лифта. Но обо всём по порядку.
Страхование жизни в то время было сравнительно новым направлением в бизнесе США, и так же как отели и банки, компании по страхованию жизни принимали во внимание, что впечатляющая архитектура может быть использована как маркетинговый ход для привлечения клиентов. Страховая компания Equitable Life решили построить роскошное офисное здание на Бродвее. Место было выбрано таким образом, чтобы постройка находилось в самом центре деловой жизни Нью-Йорка. Президент Equitable Life – Генри Хайд решил, что новое здание должно наделать много шума и в 1868 году устроил соревнование, в котором приняли участие известные архитекторы. Так же, важным требованием к новой постройке было наличие лифта.
Это была радикально новая идея. Строение должно было стать первым офисным зданием с пассажирским лифтом. А поскольку техническое развитие позволяло это сделать, то появилась ещё одна идея – главные офисные кабинеты расположить на самом верху. До этого, чем выше нужно было подниматься на этаж – тем дешевле стоила аренда, потому что идти нужно было пешком. Но как только появился лифт, ситуация изменилась с точностью до наоборот. И теперь наиболее дорогой является аренда высоких этажей, потому что там тише, лучшее освещение днём и они далеко от уличной суеты и грязи. В компании Equitable Life это понимали, поэтому они заняли лишь часть нижних этажей, а остальные сдали в аренду.
В соревновании победила фирма Gilman and Kendall. Это была консервативная фирма, и здание было выполнено в распространённом в то время «французском», как его называют, стиле (French Second Empire style) с мансардной крышей. И хотя оно не выглядело больше чем на 5 этажей, на самом деле их было 7. Стройка была закончена в 1870 году, о здании the Equitable Life действительно много говорили, а особенно о лифте.
 |
| the Equitable Building |
В 1912 году сильный пожар уничтожил здание. А в 1916 году на его месте было построено новое 40-ка этажное the Equitable Building, которое стоит по сей день. Но это уже совсем другая история.
 |
| После пожара |
 |
| нынешнее the Equitable Building |
Фото:
nyc-architecture.com
skyscrapercity.com
edwardnjackson.com
wikipedia.org
